湖南宁乡一中历史悠久，1912年，由伟大的民主战士、革命家、教育家朱剑凡先生毁家兴学，创办于长沙市古稻田，并亲任校长，时名为湖南省省立第一女子师范学校。1938年长沙大火后，学校搬迁至湘潭，后辗转娄底、安化等地，1941年更名为“省立五中”。1951年搬迁至宁乡，1952年定名为湖南省宁乡县第一高级中学。